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    ??忙起身更衣，让余栖遐去知会金石，即刻要进西海子。穿戴妥当了出门，轿子已经在二门前等着了，铜环替她扶轿，一面切切叮嘱：“殿下不能着急，心平气和些，自己的身子要紧。”

    ??怎么心平气和，有些话她不能说出口，她怕的是良时本没有反心，硬被他们逼上那条路。一旦事情真到了无法转圜的地步，不是你死就是我活，她还能好的了么！

    ??车轮滚滚到了大宫门上，守门的太监见来了人，上前叉腰喝止，她从辇车里下来，那些太监一看是她，忙作揖请安。她朝门内望了眼，“阁老们眼下还在？”

    ??太监道是，“没见出园子。”

    ??她提裙上了台阶，因为皇帝有令，她出入是不需通传的，太监们不敢阻拦，把她送进了玉瓮亭。她知道皇帝议事一般都在承光殿，也不必人引路，自己直往那里去。承光殿和玉瓮亭之间隔着一座团城，穿过甬道往后，远远就见抱厦的卷棚底下站着崇茂，那胖太监兀自受用着，正眯觑着眼儿晒太阳呢。

    ??婉婉叫了声刘伴儿，崇茂看见她一惊，“殿下怎么来了？”

    ??她也不答他，只问皇上在不在里面。

    ??崇茂说在，“不过这会儿正和内阁议事呢，殿下找怹，且略等等，等人散了，臣即刻给殿下通传。”

    ??她不管那些，扬手说不必，自顾自登上了台阶。

    ??崇茂自然要拦，可她是御妹，又担着孩子，谁也不敢对她伸手。所以一迭声的“殿下请止步”，半点作用也没有，她还是顺顺当当闯进了正殿里。

    ??议事的君臣都顿下来，朝她这里看。皇帝下座迎上前，笑道：“谁又点着你的火捻子了，瞧瞧这二踢脚的模样！你不在家安心养胎，怎么上这儿溜达来了？”

    ??婉婉没搭理他，只是冷眼看那两个内阁大臣。上年的中秋宴上，曾经见过这两人，一个是谨身殿大学士解道直，一个是华盖殿大学士杨昀。他们是内阁的领头人，手上攥着票拟的权力。当初肖铎在时，他们必须仰仗司礼监批红，现在肖铎不在了，他们总算冒了头，扬眉吐气起来了。

    ??不过身板再直，见了她依旧要行礼，深深长揖下去：“臣等拜见长公主千岁。”

    ??她让他们免礼，“我来了一阵儿了，在外头听见两位大人谈赋税的事儿，我虽是女流之辈，却也是孝宗皇帝的骨血。古来只知道君王当对所属藩地一视同仁，没想到当朝股肱竟要皇上分出个伯仲来。我常在闺中，不知现在朝里吹的什么风，愿意听听两位大人的高见，也好长长见识。”

    ??君臣三个互换了眼色，知道她是为南苑而来，一时不好怎么应答。还是杨昀硬着头皮拱手：“殿下大约不知道，国库空虚，是惠宗皇帝时期留下的痼疾，肖铎在时已然入不敷出，经大小琉球一战，如今是愈发捉襟见肘了。这泱泱大国，子民千万，哪个不当忠君报国。南苑原本就是鱼米之乡，同边陲之地比起来，实在是一个天上一个地下。就比如一家子有人潦倒，手上活络些儿的就应当救济，北方大军几年没发军饷了，再不想辙，那边的军民没法子料理，迟早要出大事儿的。”

    ??她听了点头，“杨阁老的话简而言之，就是要割肉补疮，即便把南苑掏空，也在所不惜。北方军情刻不容缓，的确不能放任不管，可是阁老可知道怀宁流民成灾，几乎要把南苑拖垮了？我大邺疆土，共有八位藩王，试问阁老，现如今赈灾的有几位？灾民一到境内，立刻往南苑驱赶，是另七位藩王的共识。朝廷至今未出一担粮草，一车煤炭，那几万流民吃了一年，粮食究竟打哪儿来？阁老拿朝廷比作一家子，既然如此，人人都应当分担。南苑的用度本来就比其他各处大得多，不考虑他们的难处，一味索取，把这米缸倒空了，是打算把南苑变成第二个漠北吗？”

    ??内阁大臣们没想到这位深居闺阁的长公主，竟有这么了得的口才。以前常听说她胆小，谁知讨论起民政大事来毫不含糊。不过她针锋相对，令这些不可一世的阁老很生气，谢道直调开了视线，倨傲道：“殿下因私偏袒，臣等却不能妇人之仁。天下之事，本就能者多劳，人人把责任搁在一旁只图自保，那国将不国，是殿下愿意看到的吗？”

    ??婉婉被他气得变了脸色，她早就知道这些内阁大臣昏聩，但如此不计后果，倒真应了有其君，必有其臣了。

    ??她怒极反笑，“解阁老是说我徇私情么？我曾经亲自入怀宁查看灾情，解阁老去过么？官员贪腐，侵吞十万石粮食，南苑王欲哭无泪，解阁老又见过么？江南鱼米之乡，就因为这一句话，那里的百姓税赋比别处高，要捐漕粮，赈济灾民，还要供养水师，修缮船只。朝廷向藩王施压