第五章 (第17/31页)

太监叫程敏，福建人。”
  “福建人当太监的，可不多。”秀秀说道，“如今都是京东，或者保定府一带的人。我可没有听太监说过福建话。”
  “在宫里当差，怎么能打乡谈？你自然听不到。在明朝早年，太监好多是从福建来的。这且不去说它，我只谈程敏——”
  程敏跪下来说：“万岁爷原是有皇子的。”成化爷当然既惊且喜，但更多的是怀疑。
  “你说原有皇子，在哪儿呢？”
  “奴才要请万岁爷做主。一说出来，奴才死不足惜，只怕皇子亦有危险。此所以五年以来，没有人敢透露一字。”
  “啊，”成化爷急急问说，“五岁了？”
  “不！是五年，不是五岁。”
  “噢，那是六岁了！在哪儿呢？你快说，快说！”
  “奴才不敢说，万岁爷如果不做主，奴才甘领死罪亦不能说。”
  “好！”成化爷问道，“你要我怎么做主？”
  程敏想了一下说：“奴才回奏万岁爷，第一，奴才说了，得请万岁爷立刻把皇子接了来。”
  “那何消你说？”
  “第二，宣示大臣。”
  “当然。”
  “第三，倘或万贵妃不利皇子，万岁爷又待如何？”
  “不会！绝不会。”成化爷答说，“我多派人加意保护东宫。”
  “是！”程敏答说，“皇子在安乐堂，是掌内帑的纪氏所出。”
  “啊，是她！”成化越发惊喜，“程敏，我就派你宣旨：即速送皇子来见！”
  这个消息一传到安乐堂，简直天翻地覆了，笑的笑，哭的哭，议论的议论。当然也有人跟纪氏道贺，眼看她熬出头，要封妃子了。
  “纪氏自是喜极而泣，亲手替她六岁的儿子，穿上黄袍。”傅夫人拿手比着说，“六岁的孩子这么高，胎发未剃，养得这么长，从后影看，像个女孩子。”
  “干妈，你听，”秀秀笑道，“倒像她亲眼看见了似的。”
  “原是书上这么说的嘛！”
  “就算书上不一定有，情理中是一定有的。”傅夫人特为这样说，听起来似乎有点自我矛盾。
  这也是她跟秀秀商量，因为说到紧要关头，希望发生暗示的效用，所以盘马弯弓，迟迟不发，好加深李姑娘的兴趣与印象。
  因此，秀秀接着傅夫人的话说：“干妈，咱们就按情理来说，这时候的纪氏，觉得顶要紧的一件事是什么？”
  李姑娘想了一会儿说：“顶要紧的，莫过于他们父子见面要圆满。”
  “怎么叫圆满，怎么叫不圆满？”
  “父慈子孝就是圆满。倘或孩子别别扭扭的不乖，不肯叫人，要哭，不愿意亲近亲爹，搞得扫兴了，就是不圆满。”
  “着啊！”傅夫人大声说道，“干妈说得一点儿不错。当时就是这样！”
  李姑娘听得这话，自然有得色，微笑问道：“纪氏总有几句话教她儿子吧？”
  “当然！”傅夫人说，“她认为顶要紧的是，皇子见了成化爷，要亲亲热热叫一声爹，而且最好不要旁人教，自己就能认出谁是他的爹。这么着，显得父子天性，成化爷一定高兴，一定感动。打初见面的那一刻起就会打定主意，将来就算另外有了儿子，皇位仍旧要归这个儿子。”
  “啊！”秀秀接口，“她倒替儿子打算得很深。”
  一面说，一面看着李姑娘，实际上就是要引诱她发感想。李姑娘哪知她们的用心，点点头说：“做娘的为儿子打算，都是想得很深的。”
  “话是不错！做起来却很难，如何能够一眼就认出成化爷？”傅夫人说，“在宫里又不是坐朝，不会穿黄袍，更不会穿龙袍。万一认错了，拿个太监叫爹，岂不糟糕？”
  李姑娘笑了，“你说得真有趣！”她说，“不过话倒很实在。六岁的孩子，又是从未见过外人的，要叫他一眼就能认出谁是谁，确是不容易。”
  “是啊！当时就有人想到一个主意，说是要找出皇上一样他人所没有，亦绝不会弄错的特征，认起来就容易了。”傅夫人又卖个关子，“干妈、秀秀，你们倒想一想，有什么特征？”
  “我想不出！”秀秀是坦率的语气，转脸说道，“请干妈想一想看。”
  李姑娘沉吟了一会儿，问道：“成化爷那时多大年纪？”
  “不是告诉过干妈，快四十了。”
  “快四十，自然留了胡子！”
  “啊！”秀秀拍手笑道，“干妈想得真好。太监不长胡子，在内廷长胡子的只有皇上。”
  “干妈答对了！”傅夫人微笑说，“当时纪氏也这样想，‘儿子啊！’她说，‘你现在要见你亲爹爹去了！你记住只看长了胡子的你就该亲热叫一声爹！’她说一句，皇子应一句，等她说完了，皇子问出一句话，做娘的也愣住了。”
  “是怎么一句话？姑娘，你可又让我猜了，干脆说吧！”
  “是的。”傅夫人说，“当时皇子问的一句话是：‘妈，什么叫胡子？’”
  “这句话可问得绝了！”秀秀接口，“他见过的男人，只有太监，自然不知道胡子是什么样子。”
  “那怎么办呢？”李姑娘问。
  “只有解释给他听，先说嘴上长了毛，皇子不懂嘴上长毛又该是怎么个样子。有个宫女想出一句怪话，让皇子明白了。”傅夫人有意逗乐，笑着说道，“这句话又得让干妈跟秀秀猜了。”
  猜来猜去猜不到，还得傅夫人自己说出来，那句话是“嘴唇上长了头发的”。李姑娘与秀秀大笑，笑停了追问，